Al menos 60 personas, entre ellas mujeres y niños, murieron este jueves en un doble ataque suicida con explosivos en las afueras del aeropuerto Hamid Karzai de Kabul.
También se reportaron tiroteos y otra explosión en un hotel cercano al aeropuerto.
Un funcionario de Salud informó a la cadena de televisión británica BBc que además hay por lo menos 140 heridos.
De acuerdo con testigos, entre los fallecidos hay 12 soldados estadounidenses, tal como lo confirmó el portavoz del Pentágono, John Kirby.
“Podemos confirmar que la explosión en esa puerta fue el resultado de un ataque complejo que provocó víctimas de civiles y de soldados estadounidenses”, dijo el portavoz del Pentágono.
“También podemos confirmar al menos otra explosión cerca o en el mismo Hotel Baron, a poca distancia de la puerta Abbey”, agregó Kirby.
El atentado ocurrió cerca de la entrada Abbey Gate, la cual es resguardada por fuerzas estadounidenses y británicas.
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A su vez, el nuevo gobierno de Afganistán condenó los ataques que por el momento no han sido reivindicados por algún grupo, pero que de acuerdo con fuentes militares estadounidenses y del propio Talibán serían obra del Estado Islámico (EI).
“El Emirato Islámico condena de forma contundente los ataques que tienen como objetivo a civiles en el aeropuerto de Kabul”, dijo en un tuit Zabihullah Mujahid, portavoz del Talibán, que ya controla el país pero no el aeropuerto, aún bajo el mando de Estados Unidos durante la desesperada misión de evacuación de los últimos días.
Las explosiones “tuvieron lugar en un área en la que las fuerzas de Estados Unidos son responsables de la seguridad”, precisó Mujahid.
Miles de personas se han agolpado en los últimos días cerca del aeropuerto buscando salir del país antes del 31 de agosto, fecha en la que vence el plazo de retirada definitiva de tropas de Estados Unidos tras 20 años de presencia en el país.
Esa salida coincide con la recuperación de poder por parte del Talibán, el enemigo al que derrotó hace dos décadas.
Aunque el aeropuerto aún es controlado por fuerzas estadounidenses, el perímetro opera bajo la autoridad de los talibanes.
Este jueves tanto Estados Unidos como Reino Unido habían elevado el nivel de alerta en el lugar diciendo que habían recibido informes sobre un posible ataque asociado a Estado Islámico, otro grupo islamista radical pero rival del Talibán.
“Videos compartidos en internet muestran pilas de cuerpos, por lo que podemos anticipar que la cifra de víctimas sea alta”, dijo el corresponsal de la BBC en Kabul, Secunder Kermani.
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A pesar de los avisos de un inminente ataque, había muchas personas a las afueras del aeropuerto.
Un testigo en el lugar de la explosión le dijo a un periodista que la explosión fue “realmente potente”.
“Donde estábamos hubo de repente una explosión”, contó el hombre en un video compartido por la agencia Reuters.
Dijo que vio “al menos de 400 a 500 personas” en el área y que observó “fuerzas extranjeras” entre las víctimas.
JGR
