En agosto del año pasado, los presidentes de México y Argentina anunciaron que ambos países producirían, en conjunto, entre 150 y 250 millones de dosis de la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y AstraZeneca; sin embargo, a la fecha no hay una sola dosis disponible.
La promesa fue que, con fondos del empresario mexicano Carlos Slim y a través de laboratorios privados de ambas naciones, producirían las vacunas para distribuirlas en toda Latinoamérica a excepción de Brasil, quien tiene su propio acuerdo para adquirir los fármacos.
A finales de febrero el presidente de Argentina, Alberto Fernández, recorrió las instalaciones de la farmacéutica Liomont en la Ciudad de México para supervisar el proceso de envasado del biológico; cuya sustancia activa es producida por la empresa mAbxience biotech Argentina.
Hasta hoy, millones de esas dosis continúan almacenadas y aún no existe una fecha para comenzar su distribución, aún cuando los gobiernos mexicano y argentino prometieron que estarían listas durante el primer semestre de este año.
Hugo Sigman, dueño de mAbxience, se desentendió de los retrasos y responsabilizó a la mexicana Liomont.
“Cada tipo de vacuna requiere una serie de equipos e insumos específicos que, por alta demanda global, hoy resultan imposibles de conseguir rápidamente”, señaló en sus redes sociales.
“Este es, de hecho, el problema que enfrentó en México el laboratorio Liomont, quien formula, fracciona y envasa el principio activo que mAbxience produce en Argentina y que determinó una demora en el inicio de la producción”.
También aclaró que, hasta hoy, “mAbxience ha cumplido y fabricado el principio activo al que nos habíamos comprometido, tanto en tiempo como en cantidad”.
¿Qué respondió México?
El corresponsal de BBC Mundo en ese país, Marcos González Díaz, señaló que las demoras fueron reconocidas recientemente por la principal cara del gobierno mexicano frente a la pandemia, el subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud, Hugo López-Gatell.
Consultado el pasado 22 de abril, durante su conferencia de prensa diaria sobre el covid, sobre cuándo estarían listas estas vacunas en México, el funcionario admitió que es un tema “que causa inquietud”.
“El proceso de envasado ha requerido varios elementos de calibración para que esté en los estándares de calidad más altos posibles”, explicó.
“Durante un tiempo, un pequeño retraso de aproximadamente unos 10 y 12 días que tuvo que ver con la escasez mundial de unos filtros, de un componente muy específico del proceso de fabricación. Esto ya fue solventado hace varias semanas, más de un mes y medio, y ahorita ya se está en el proceso de envasado”, señaló.
No obstante, aclaró que aún falta la última parte del proceso: “La verificación sanitaria (…) que dura 18 días”.
López-Gatell agregó que “todavía hay un paso adicional”.
“La empresa, no Liomont, sino la empresa Astra(Zeneca), en su matriz en Oxford, está planteando que se necesitan unos días más para un proceso específico técnico que tiene que ver con la calidad del envasado”.
“En síntesis”, concluyó, “aún tenemos retraso y no hay una fecha precisa de liberación”, reconoció.
Por su parte, este miércoles el canciller mexicano, Marcelo Ebrard, también se refirió al retraso: “El comunicado oficial que tenemos es que son dificultades en insumos, ajustes en sus fórmulas respecto a la sustancia activa, pero en resumen, que en mayo se regularizaría la entrega de esta vacuna para México”, sostuvo.
Comunicado de AstraZeneca
Las declaraciones de Ebrard coincidieron con la publicación de un comunicado por parte de AstraZeneca en Argentina.
Tras un encuentro con la ministra de Salud de ese país, representantes de la farmacéutica sueco-británica difundieron un mensaje en el que reconocen un retraso, pero garantizan la pronta entrega de las vacunas.
“Lamentamos confirmar un retraso en nuestra intención de iniciar envíos antes para América Latina a pesar de trabajar incansablemente para acelerar el suministro”, indicaron.
No obstante, aseguraron que “AstraZeneca continúa en camino de suministrar 150 millones de dosis de la vacuna de covid-19 en América Latina, excluyendo Brasil, en este año”.
“Estamos entregando nuestra vacuna, sin ninguna utilidad financiera para nosotros durante la pandemia, a partir de la primera mitad del año tal como lo anunciamos en agosto pasado”, resaltaron.
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